Wie sich das alles vermischt

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Von Prag aus nach Meißen zu kommen ist recht einfach. Wer fähig ist, den Zug zu benutzen, reist bis Dresden und steigt dann um in eine Regionalbahn, die ungefähr alle zwanzig Minuten abfährt, und nach einer Weile befindet man sich schon auf dem Bahnhof in Meißen.

Früher, zu DDR-Zeiten, gab es von den tschechoslowakischen Gewerkschaften organisierte Ausflüge zur berühmten Meißner Porzellan-Manufaktur, wo den Tschechen das echte tschechische Zwiebelmuster vorgeführt wurde, allerdings stammte es … aus dem sächsischen Meißen. Das Porzellan kommt freilich aus China, wo sie es schon zu Zeiten kannten, als sich die Menschen in unseren Gegenden noch mühsam zur Töpferscheibe vorarbeiteten. In Europa jedoch begann man erstmals in Meißen, Porzellan herzustellen (selbstverständlich hatte man es von den Chinesen stibitzt), wobei die Pfingstrose, die Nationalblume Chinas, durch die Zwiebel ersetzt wurde. Und das blaue Zwiebelmuster ist beiden, den Sachsen und Tschechen, irgendwie nahe, woran eine gewisse Wechselbeziehung zwischen ihnen zu erkennen ist. Diese äußert sich auch in der Beliebtheit Winnetous, der ebenfalls aus dieser Region stammt.

Diese Feststellungen werden sicher nicht auf allgemeine Zustimmung treffen, aber derjenige Teil Deutschlands, wo die Elbe aus Böhmen fließt, ist genau genommen nicht Sachsen, wie es der amtliche Namen, nämlich Freistaat Sachsen, nahelegt, sondern das Meißner Gebiet beziehungsweise die Mark Meißen. Und die Deutschen, die in Dresden und um Dresden leben, und damit meine ich die ursprüngliche Bevölkerung, die dort immer noch reichlich vertreten ist, sind im historischen Wortsinne keine Sachsen, sondern Meißner.

Dresden war übrigens ein unbedeutendes Dorf, als in Meißen schon der erste Bischof residierte, der heilige Benno. Dieser zeichnete sich dadurch aus, dass der Kirchenschlüssel, den er nach einem Streit in die Elbe warf, von einem Fisch verschlungen wurde. Und als Benno nach einigen Jahren aus der Verbannung wieder zurückkehrte, fing er diesen Fisch mit dem Schlüssel im Bauch aus der Elbe. Luther, der keinen Sinn für bizarre Mystik hatte, hasste solche Heiligengeschichten, womit er dem Zauber der Religion ziemlichen Schaden zufügte, aber das ist ein anderes Thema.

Der deutsche Menschenschlag der Meißener entstand in ferner Vergangenheit durch die Vermischung von Elbslawen mit sächsischen Teutonen, unter denen Heinrich der Vogler (Heinrich I.), der Begründer der ottonischen oder sächsischen Dynastie, am meisten herausragte. Zudem war er ein Zeitgenosse, Rivale und dann, nennen wir es ruhig so, ein Verbündeter unseres heiligen Wenzel: Denn von ihm erhielt Wenzel ein Stück der Gebeine des heiligen Veit, so dass wir dank Heinrich I. unseren Veit auf dem Hradschin haben. Heinrich der Vogler stand auch, geben wir es nur zu, in hohem Ansehen bei Heinrich Himmler, der davon phantasierte, in ihm habe sich nach tausend Jahren dieser ostfränkische König verkörpert, was man allerdings Heinrich dem Vogler nicht zur Last legen kann.

Der Geschichtsschreiber Thietmar von Merseburg schreibt in seiner zu Beginn des 11. Jahrhunderts verfassten Chronik, dass Heinrich „auf einem bewaldeten Hügel unweit der Elbe eine Burg errichtete, die er nach einem nördlich des Hügels vorbeifließenden Bach Meißen nannte. Die Stadt versah er mit einer Befestigung und einer Garnison, wie es heute üblich ist. Von der Burg aus zwang er die Milzener, deren Gebiet er beherrschte, zur Zahlung von Tribut.

Jene Slawen in der Region, um die es hier geht, nannten sich nach ihren Stämmen Milzener, Nizaner oder Daleminzier; sie waren ein argloses Volk in Sumpfgebieten, in denen es sich Hütten aus Ruten baute, die von Fischernetzen zusammengehalten wurden, und in Zeiten der Muße huldigte es grob geschnitzten Götzenbildern. Das provozierte die mit eisernen Kreuzen gegürteten, gut organisierten und – wie es ihrem Brauch entsprach – hervorragend bewaffneten Germanen, die hier im zehnten Jahrhundert damit begannen, ihren Drang nach Osten auszuleben. Mit dieser gewiss unfreiwilligen, jedoch letztlich fruchtbaren Vermischung entstand eine besondere Rasse unnachgiebiger Schweinefresser mit braunroten Keulen, die sich bis heute mit einem markanten Dialekt verständigen, aus dem sich der Rest Deutschlands einen Spaß macht, denn auf sie wirkt es angeblich so wie bei uns einst das Osttschechische oder heute eben das Ostrauische. Doch sonst sieht es dort nicht wie in der Ostrauer Gegend aus, es ist dort nämlich behaglich, hübsch und an manchen Orten sogar schön, beispielsweise in jenem Meißen.

Ja, Meißen ist ein schöner Ort, was nur ein ästhetischer Ignorant leugnen kann. Am schönsten ist der Anblick von der Elbbrücke, von wo Meißen ein wenig an den Vyšehrad erinnern könnte, sofern freilich jemand zur St.-Peter-und-Pauls-Basilika noch eine gewaltige Burganlage bauen würde. Diesen Hügel, auf dem die gotische Kathedrale und das Renaissance- oder spätgotische Schloss der Albrechtsburg, angeblich der erste Schlossbau in Deutschland, nennt man aus Gründen der Werbewirksamkeit auch „sächsische Akropolis“. Zwar können wir das mit Zurückhaltung aufnehmen, aber ein Körnchen Wahrheit liegt schon darin.

Der Weg hinauf ist ganz passabel, man kann mehrere Pausen einlegen, um sich an dem Anblick zu ergötzen, den Meißen einem bietet. Die Altstadt unter dem Burgberg ist vorbildlich erhalten und in den vergangenen Jahrzehnten komplett restauriert worden, dabei irgendwie gemütlich, menschlich und in jeder Hinsicht angenehm, so dass sich bei den an unsere Verhältnisse gewohnten Tschechen Verzagtheit einstellt. In der winterlichen Nachweihnachtszeit ist es hier an den Wochenenden ziemlich menschenleer, was dem Besuchserlebnis zugute kommt. Die Priependächer sind rot, also keineswegs grau, wie in anderen protestantischen Gegenden Deutschlands, und erinnern an die Dächer der Prager Kleinseite. Die Wege nach oben sind gepflegt und dezent gestreut, kleine Futtertröge für die Vögel gefüllt, zierliche Schleifen in Gelbschwarz (den Farben des Wettiner Herrschergeschlechts) aufgefrischt.

Die Kathedrale, Sitz des Bischofs seit dem Jahre 968, ist ein Werk reifer Zivilisation des deutschen Mittelalters, mit dem wir vieles gemeinsam haben, zum Beispiel die Gotik. Die Türme an der Stirnseite sind jedoch neugotisch, erst vom Ende des 19. Jahrhunderts, womit sie eher unserem Vyšehrad gleichen oder etwa dem Petrov in Brünn mit der St.-Peter-und-Paul-Kathedrale oder dem St.-Wenzels-Dom in Olmütz.

Die Albrechtsburg, benannt nach einem der Wettiner, ist in der Tat mächtig. Mit der Eintrittskarte bekommt man auch einen Audioführer in tschechischer Sprache dazu, bloß enthält der ungefähr 150 Positionen, so dass man nur noch durch die unendlichen Säle läuft, in denen die sehr späte Gotik in die Renaissance übergeht und wieder zurück zur Spätgotik. Mitunter wird der Besucher all dieser Gewölbe und Drehungen müde, dann sucht er nach einem Fenster mit Ausblick auf die Elbe, die sich hier schon ziemlich majestätisch durch die Landschaft windet.

Nur sind wir damit noch nicht am Ende, denn was man unmöglich in Meißen außen vor lassen kann, ist … das Porzellan. Damit verhält es sich wie folgt: Die ersten Stücke brachte angeblich im Jahre 1290 Marco Polo aus China, wo man es schon tausend Jahre kannte, nach Europa. Weitere 500 Jahre mühten sich die Europäer vergeblich, der Technologie, mittels derer diese harte, zerbrechliche und durchscheinende Substanz hergestellt wird, auf die Spur zu kommen. Mit Schiffen portugiesischer, holländischer, britischer und französischer Gesellschaften gelangten fortwährend Statuen, Krüge, Teller und Schüsseln nach Europa, welche die Chinesen hervorbrachten wie Baťa die Turnschuhe – die technisch rückständigen Europäer konnten da nur sprachlos staunen.

Die Italiener am Hofe der Medici bemühten sich, ebenso die Franzosen, aber deren porcelaine de pâte tendre war, wie der Name schon sagt, allzu zerbrechlich und das Material glasig. Und die Engländer plagten sich ab und versuchten es mit Kaliumphosphat und mit Knochenpulver, doch war auch das nicht das Richtige. Der Unterschied zwischen der Feinheit und der Eleganz des chinesischen Porzellans – hergestellt aus Kaolin, einem aus den Gaoling-Bergen geförderten Stoffes – und der Imitation war auf den ersten Blick und beim Berühren offenbar.

Es mussten erst zwei Deutsche darauf kommen … Der sächsische Kurfürst August der Starke war in mancher Hinsicht unserem Rudolf II. [1552-1612; Habsburger und letzter Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, der in Prag residierte; Anm. PZ] ähnlich, doch mit dem Unterschied, dass die geistige und körperliche Konstitution des Kurfürsten bei Weitem gefestigter war. Er war ein robuster Herrscher, ein Wüstling mit einer Vielzahl von unehelichen Kindern – jedoch ein kunstliebender, wissbegieriger Mensch, erpicht auf schöne Dinge.

Gerade er war es, dem Dresden seine Schönheit verdankt (bis 1945). Und dieser beleibte Herrscher hielt in seinen Diensten auch Alchemisten, unter denen ein gewisser Johann Friedrich Böttger war, der zunächst in Berlin wirkte, wo er sich zum Beispiel darum bemühte, Silbermünzen in Gold zu verwandeln, was ihm bei einer Vorführung daneben ging, so dass sich der Experimentator durch Flucht retten musste. Der sächsische Kurfürst bot ihm Asyl an sowie die Möglichkeit, seine Versuche zur Herstellung von Gold in Dresden fortzusetzen. Ein bei Weitem seriöserer Wissenschaftler, Ehrenfried Walther von Tschirnhaus, überredete Böttger zu einer Arbeit, die erfolgversprechender schien: zur Lösung des Geheimnisses um die Herstellung von Porzellan.

Im Jahre 1708 kam Böttger darauf, dass der Ton, der unweit des sächsischen Städtchens Aue am Nordhang des Erzgebirges gefördert wurde, dem chinesischen Kaolin auffällig glich. Und in der Tat! Schon nach zwei Jahren entstand die erste sächsische königliche Manufaktur genau hier auf der Burg in Meißen. Unter Androhung der Todesstrafe wurde auf der abgeschlossenen Anhöhe die Produktionsformel des Meißner Porzellans gehütet, des ersten vollwertigen Porzellans made in Europe. Die Chinesen waren eingeholt!

Der Artikel ist im Original unter dem Titel „Jak se to všechno mísí v Míšni. Místo, kde Evropa dostihla Číňany“ in der Ausgabe 2 vom 10. Januar 2019 der Wochenzeitschrift „Echo“ erschienen.